La prima vedere prepararea unei cesti de ceai pare cel mai simplu lucru. Insa daca privim lucrurile mai in amanunt vom observa ca atat prepararea, cat si servirea ceaiului implica un adevarat ritual impins pana la stadiul de arta. Acest lucru este valabil pentru toti cei care doresc sa simta gustul autentic al ceaiului si sa se bucure de toate calitatile si beneficiile pe care le furnizeaza organismului.
1. Cum se fierbe apa pentru ceai?
Pentru a obtine un ceai de calitate ai nevoie de mult mai mult decat un ceai bun, ai nevoie de apa pura fiarta pana intr-un anumit punct. In tarile in care traditiile s-au conservat si s-au pastrat pana astazi, in ciuda rapiditatii cu care toate lucrurile se schimba, este usor sa pregatesti chiar si un ceai urmand acelasi ritual ca cel de la inceputul secolului al XIX-lea, cand oamenii foloseau doar apa pura de izvor, apa netratata. Dar cum majoritatea dintre noi traim in orase aglomerate, coplesiti de sarcini, fara a avea acces la un izvor cu apa cristalina, putem folosi in schimbul acesteia apa plata sau apa purificata. Evitati sa folositi apa de la robinet pentru ca urmele de clor din compozitia acesteia schimba foarte mult, in rau, gustul ceaiului. Aceasta regula se aplica in prepararea oricarui tip de ceai, fie el verde, alb, negru, fructe sau plante.
Nu doar sursa apei este importanta atunci cand vrem sa savuram un ceai in adevaratul sens al cuvantului, ci si gradul de fierbere al acesteia. Procesul de fierbere al apei trebuie sa ia sfarsit cand termometrul indica 50 â 60º. Daca nu aveti un termometru la indemana opriti focul cand bulele de aer formate pe peretii vasului in care fierbeti apa incep sa se ridice la suprafata. Aceasta temperatura este ideala pentru prepararea ceaiului alb, verde si negru; in cazul ceaiului de fructe sau plante temperatura apei poate atinge 90º.
2. Cum preparam corect infuzia de ceai?
Exista cateva reguli de baza de care trebuie sa tinem cont atunci cand vrem sa preparam un ceai cu gust autentic. Printre acestea se numara si vasul in care urmeaza sa preparam ceaiul. Evitati utilizarea vaselor din inox, acesta influenteaza calitatea ceaiului. Este de preferat un ceainic din portelan sau lut, ambele sunt utilizate de ani si ani in tarile cu traditie. Apoi ceainicul nu trebuie sa fie niciodata rece in momentul in care incepem sa pregatim ceaiul, ci incalzit. Putem face acest lucru fie clatindu-l de cateva ori cu apa fiarta, fie tinandu-l cateva minute in baie de aburi sau pe o suprafata care emana caldura.
Cand adaugam apa calda peste frunzele de ceai sau mixul de fructe/ plante, nu umplem ceainicul mai mult de trei sferturi. Cand apa ia contact cu ceaiul se formeaza o spuma si ar fi ideal daca aceasta nu s-ar depune pe capac.
3. Care este cantitatea corecta de ceai pe care trebuie sa o utilizam?
Nu exista o regula in acest sens. Insa fiecare cutie de ceai cumparata are inscris si regulile de preparare pe eticheta. De cele mai multe ori doza necesara este de o lingurita de frunze de ceai sau mix de fructe/ plante pentru o ceasca de apa.
4. Care este timpul de infuzare al ceaiului?
Timpul de preparare al ceaiului difera in functie de calitatea si sortimentul de ceai pe care il consumati. Ceaiul verde si derivatele acestuia (alb, galben, oolong) stau la infuzat timp de 2-3 minute, pe cand cel negru 3-5 minute. ATENTIE! Daca acest interval este depasit ceaiul capata un gust amar destul de greu de consumat. Ceaiurile din fructe/ plante stau la infuzat 7-8 minute.
5. Este posibila infuzarea ceaiului de mai multe ori?
Chiar este recomandat ca ceaiurile sa fie infuzate de mai multe ori, mai ales cele obtinute din frunze mari, de o calitate superioara. Componentele acestora se dizolva lent in infuzie, iar pentru a beneficia pana la ultima picatura de ceea ce ofera ceaiul este nevoie sa infuzam fiecare ceai pana la de 3 ori.
